لاما باللغة التبتية: བླ་མ་ bla-ma تعني “رئيس” أو “كاهن أعظم”و بالسنسكريتية: guru جورو لقب يطلق على معلّم دارما.

يتكون مصطلح لاما من “لا”، التي تُشير إلى الطاقة الكونية الرابطة التي تكمن في أساس الوجود. “ما” مصطلحٌ عالميٌّ للأم الإلهية.

اللاما هو من يُساعد الطلاب بالحب والرحمة، كانعكاسٍ أو ناقلٍ لحب الأم الإلهية، الأم الكونية.