تانتالوس (باليونانية القديمة: Τάνταλος) هو شخصية أسطورية في الميثولوجيا اليونانية القديمة واشتهر بسبب عذابه الأبدي في تارتاروس، حيث حُكم عليه أن يقف في بركة ماء تحت شجرة فاكهة ذات أغصان منخفضة، وتبقى ثمارها في متناول يده للأبد، بينما ينحسر الماء دومًا كلما أراد أن يشرب منه.

تانتالوس رمز من الأسطورة اليونانية يمثل عدم إمكانية إشباع الرغبة أبدًا. (الطمع) ..

“… جاء تانتالوس وعاش مع الآلهة، وسمحوا له أن يطلب أي شيء يرغب فيه.
لكن الرجل كان مستسلمًا للملذات إلى الحد الذي جعله يطلب هذه الملذات وحياة تشبه حياة الآلهة.

انزعج زيوس من هذا، لكنه استجاب لصلاته بسبب وعده؛ ولكن لمنعه من التمتع بأي من الملذات المقدمة، ولإبقائه مضايقًا باستمرار، علق حجرًا على رأسه يمنعه من الوصول إلى أي من الأشياء الممتعة القريبة.” —شظية يونانية

“كان هناك [في الجحيم] تانتالوس، يقف في بركة، وذقنه على مستوى الماء، ومع ذلك كان عطشانًا، ولم يجد شيئًا ؛ لأنه عندما انحنى برأسه الأشيب، متلهفًا للشرب، هرب الماء، تاركًا الأرض عند قدميه جافة تمامًا. انحنت الأشجار الطويلة المحملة بالفاكهة برؤوسها نحوه، الكمثرى والرمان والتفاح والتين اللذيذ؛ ولكن عندما حاول فجأة الاستيلاء عليها، دارت بها الرياح عالياً فوق متناوله.” – أساطير بولفينش