كلمة “تانترا” في اللغة السنسكريتية تعني “الاستمرارية” أو “التيار المتواصل”.
وهي مشتقة من كلمة “تانترام” السنسكريتية، والتي تعني حرفيًا “النول، الالتواء”، ومن ثم “الأساس، النظام، العقيدة”، و كلمة “تان” والتي تعني “الامتداد، التوسع”.

تشير كلمة “تانترا”
أولاً (1) إلى استمرارية الطاقة الحيوية التي تدعم كل الوجود.
وثانيًا (2) إلى فئة المعرفة والممارسات التي تستغل هذه الطاقة الحيوية، وبالتالي تحول الممارس.

هناك العديد من مدارس التانترا، ولكن يمكن تصنيفها إلى ثلاثة أنواع: الأبيض والرمادي والأسود. عُرفت التانترا منذ فترة طويلة في الغرب باسم الخيمياء. وفي الديانات الآسيوية، هناك فئة مماثلة من الكتب تسمى “تانترا”.

“في نظر التانترا، فإن الطاقات الحيوية في الجسم هي مركبات العقل. وعندما تكون الطاقات الحيوية نقية ودقيقة، فإن حالة العقل ستتأثر تبعًا لذلك. ومن خلال تحويل هذه الطاقات الجسدية، فإننا نغير حالة الوعي.” -الدالاي لاما الرابع عشر