أود (بالعبرية: עד) تعني “الطب الكوني، للنفس، عقلٌ أسمى وعدالةٌ مطلقة؛ وللعقل، حقيقةٌ رياضيةٌ وعملية؛ وللجسد، جوهرٌ واحدٌ، وهو مزيجٌ من الذهب والنور.

في العالم العلوي، المادة الأولى للعمل العظيم هي الحماس والنشاط…
وفي العالم المتوسط الذكاء والاجتهاد…
وفي العالم السفلي العمل…

وفي الخمياء هم الكبريت والزئبق والملح، التي تتطاير وتُثبّت بالتناوب، وتُشكّل أزوث الحكماء.
الكبريت يُطابق الشكل الأولي للنار، والزئبق للهواء والماء، والملح للأرض.

جميع أساتذة الخمياء الذين كتبوا عن العمل العظيم استخدموا تعبيراتٍ رمزيةً ومجازيةً، وكانوا مُحقين في ذلك، ليس فقط لردع غير المُبالين عن العمليات التي قد تُشكّل خطرًا عليهم، ولكن أيضًا لجعل أنفسهم مفهومين للخبراء من خلال الكشف عن عالم القياسات بأكمله الذي يحكمه الواحد والسيادة.

عقيدة هرمس فمثلاً، الذهب والفضة هما الشمس والقمر، أو الملك والملكة؛ والكبريت هو النسر الطائر وعطارد هو الخنثى المجنح الملتحي، المتربع على مكعب ومتوجًا باللهب؛ والمادة أو الملح هو التنين المجنح والمعادن في الحالة المنصهرة هي أسود بألوان مختلفة؛ وأخيرًا، يرمز إلى العمل بأكمله البجع والعنقاء. لذا، فإن الفن الهرمسي هو في الوقت نفسه دين وفلسفة وعلم طبيعي.

فإذا اعتبرناه دينًا، فهو دين المجوس القدماء ومبتدئي جميع العصور؛ وباعتباره فلسفة، يمكن العثور على مبادئه في مدرسة الإسكندرية وفي نظريات فيثاغورس؛ وباعتباره علمًا، يجب البحث عن مبادئه لدى باراسيلسوس ونيكولاس فلاميل وريموند لولي.

العلم صحيح فقط لأولئك الذين يقبلون ويفهمون الفلسفة والدين، في حين أن عملياته ناجحة فقط للماهر (انظر ماهر) الذي بلغ الإرادة السيادية، وبالتالي أصبح ملك العالم الأولي، لأن الوكيل العظيم للعمل الشمسي هو تلك القوة الموصوفة في الرمز الهرمسي لـ “الالواح الزمردية”:

أنها قوة سحرية عالمية؛ إنها المحرك الروحي الناري؛ إنها OD للعبرانيين والضوء النجمي، وفقًا للتعبير الذي اعتمدناه في هذا العمل. هناك النار السرية الحية والفلسفية، التي يتحدث عنها جميع الفلاسفة الهرمسيين فقط تحت أكثر التحفظات غموضًا؛ هناك السائل المنوي العالمي، الذي حرسوا سره، ولم يمثلوه إلا تحت شعار هرمس (هرميس).

ها هو إذن السحر الهرمسي العظيم، ونكشف عنه لأول مرة بوضوح وخالٍ من الشخصيات الصوفية: ما يسميه الأتباع المواد الميتة هي أجسام كما وجدت في الطبيعة؛ المواد الحية هي تلك التي استوعبها وجذبها علمُ المُشغِّل وإرادته. لذا، فإن العمل العظيم هو أكثر من مجرد عملية خميائية :”إنها خلق حقيقي للكلمة البشرية التي بدأت بقوة كلمة الله نفسها.” – إليفاس ليفي، عقيدة وطقوس السحر العالي (1855)