هيناياما مصطلح من اللغتين السنسكريتية والبالية، يُستخدم مصطلحٌ خاطئٌ لوصف المستوى التمهيدي للتعليم الروحي، وكثيرًا ما يُترجم خطأً إلى “وسيلة أصغر”.

تتكون الكلمة من كلمتين سنسكريتيتين هما يانا (وسيلة) وهينا (حقيرة)، وبالتالي فإن التعريف الحرفي لها هو “وسيلة حقيرة”.

هذا مصطلحٌ مُهينٌ ووقحٌ للغاية يستخدمه معارضو مدرسةٍ بوذيةٍ اندثرت منذ زمنٍ بعيد.
وقد سُخر من هذه المدرسة لأنها ركزت فقط على الجوانب التمهيدية للتعليم، ولذلك ارتبط المصطلح بالمدارس التمهيدية الحديثة، المعروفة بشكلٍ صحيحٍ باسم سوترايانا، أو ثيرافادا، أو شرافاكايانا، أو “الوسيلة الأساسية”.

وفقًا للهينايانا، ما يُسمى “الوسيلة الأصغر”، والتي يسعى ممارسوها إلى النيرفانا لذاتها، يجب تدريب العقل على ممارسة إرادة قوية بما يكفي للتخلي عن السامسارا.

على الممارس أن يتبع الأخلاق الدينية، وفي الوقت نفسه يمارس التأمل العميق والبصيرة، حتى يتم تطهير الوهم وبذوره، في النهاية، فلا ينمو مرة أخرى. وهكذا نبلغ النيرفانا.
– الدالاي لاما الرابع عشر..

بمعنى آخر، يُركّز المسار التمهيدي على الذات فقط. في المرحلتين التاليتين من التعليم (ماهايانا وتانترايانا)، ينتقل التركيز إلى إفادة الآخرين