كاليا مشتقة في اللغة السنسكريتية : من اسم كالي و هو الثعبان الذي هزمه اللورد كريشنا.
ومن المثير للاهتمام أن الاسم حرفيًا هو كالي (اسم إلهة) + يا (مِهْبِل).

كريشنا وكاليا هما نفس رمز بل والتنين، وأبولو وبايثون، وأوزوريس وتيفون، وسان جورج والتنين، وميخائيل والشيطان، إلخ.

كان نهر يامونا موطنًا للأفعى كاليا، التي أشعلت مياهه بنيران العاطفة، فأكلت الأشجار على ضفافه بأبخرتها، ونفقت الطيور من حرارتها.

ولما رأى كريشنا إزعاج أصدقائه في فريندافانا، انغمس في النهر، مما أثار استياء رعاة البقر، وبعد أن تحدى الأفعى للقتال، و كان على وشك قتله. إلا أنه، وقد تأثر بشفاعة الأفاعي، سمح له بالعيش بشرط أن يهجر هو وعائلته نهر يامونا، ويستقروا في البحر.
– الأساطير الهندوسية، الفيدية والبورانية، بقلم دبليو جيه ويلكنز، ١٩٠٠