ظهر مصطلح سوبرمان لأول مرة باللغة الإنجليزية في عام 1903 عندما ترجم جورج برنارد شو الكلمة الألمانية Übermensch، “الإنسان المتطور للغاية الذي يتجاوز الخير والشر”، من كتاب “هكذا تكلم زرادشت” (1883-1891)، لفريدريك نيتشه (1844-1900).
يشير هذا المصطلح إلى نوع من البشر يفوق بكثير الشخص العادي.

بشكل عام، هناك ثلاثة أنواع من البشر:

الإنسان العادي (يسمى إنساناً احتراماً): الحيوان المثقف

الإنسان الحقيقي أو الإنسان (من ماناس، العقل): شخص خلق الروح (الأجسام الشمسية، التي يرمز إليها بعربة حزقيال أو كريشنا، رداء يسوع، الأسلحة المقدسة لأبطال الأساطير، إلخ. مثل هؤلاء الأشخاص هم قديسون، أو أساتذة، أو بوذا من مستويات مختلفة.

الإنسان الخارق: هو الإنسان الحقيقي الذي تجسد في صورة المسيح الكوني، فتجاوز بذلك مجرد القداسة أو البوذية إلى أعلى مستويات التحرر. هؤلاء هم مؤسسو الأديان، ومدمرو العقائد والتقاليد، والمتمردون العظماء على النور الروحي.

إن الجماهير تصف سوبرمان بأنه منحرف لأنه لا يتوافق مع العقائد التي لا تقبل الجدل، ولا مع العبارات التقية، ولا مع الأخلاق المستقيمة للناس الجادين.
إن الناس يكرهون سوبرمان. إنهم يصلبونه بين المجرمين لأنهم لا يفهمونه، ولأنهم يحكمون عليه مسبقًا، وينظرون إليه من خلال العدسات النفسية لما يُعتقد أنه مقدس، حتى لو كان شريرًا.

إن سوبرمان يشبه وميض البرق الذي يسقط على المنحرف، أو مثل بريق شيء غير مفهوم والذي يضيع لاحقًا في الغموض. إن سوبرمان ليس قديسًا، ولا هو منحرف؛ إنه يتجاوز القداسة والانحراف.

ومع ذلك، فإن الناس يصفونه بأنه مقدس أو منحرف.
يلمع سوبرمان للحظة في ظلام هذا العالم ثم يختفي بعد ذلك إلى الأبد..
داخل سوبرمان، يتألق المسيح الأحمر، المسيح الثوري، رب التمرد العظيم”.

– سمائيل أون فيور، التمرد العظيم..